Долго рассматривая старые карты, разгадываешь метаморфозы, происходящие с посёлками. Такими неординарными местами полна Солянка. Тут и развалины старинного Тундутовского парка, буддийская ступа, манящая проносящихся по дороге автотуристов остановится, чтобы, обойдя её, стать счастливее. Это священное место для всех калмыков. Места-то эти раньше были исконно калмыцкими. Рядом находятся две братские могилы и ещё около 20 индивидуальных, по-видимому, тоже солдатских. Это следы войны. 

Старая Солянка была по ту сторону нынешнего Волго-Донского канала, а на месте современного посёлка находились подсобное хозяйство и дом отдыха, в котором позже размещался санаторий. Нынешний поселок застраивался домами, начиная с 1949 г., уже после появления канала. Главной изюминкой Солянки был санаторий, который сейчас удивляет советской планировкой; кажется, вот-вот из какого-нибудь корпуса выскочит стайка пионеров. Дома стоят, но уже давно из них никто не выходит, вокруг камыши высотой 6-8 метров.
Наверное, поздно я приехал, старожилов почти не осталось. Сначала были попытки узнать, где находился хутор Щетинин, но про него уже никто не слышал. Видимо, ещё до войны это было крепкое хозяйство, как модно нынче на американский манер именовать «фермерское», по фамилии хозяина Щетинина.
Хотел я узнать и где находилось подсобное хозяйство завода № 221, то есть «Баррикады». В юбилейном фолианте, вышедшем к столетию завода, производившего различные виды артиллерийских орудий, говорится, что в Красноармейском сельском районе находится их подсобное хозяйство, где помимо сельскохозяйственных работ, производились пристрелочные стрельбы. Впрочем, про это уже никто не помнит.
Я искал встреч со старожилами. Синельников Владимир Михайлович 1935 года рождения, к сожалению, не смог ничего рассказать. Его сын Валерий показал мне «буденновскую» школу, которую посещал первоклассником. Её зелёная крыша словно манила меня за озером. По льду к ней идти оказалось удобнее, да и ветер был попутный. Теперь это частный дом. Представить его школой не так-то просто – метров 20 квадратных от силы, и там, кроме класса, в котором сидели все ученики, с первого по четвёртый класс, была ещё комната, в которой жила учительница с семьёй. Потом открыли новую школу, а пока строили, ребятам пришлось ходить
в червлёновскую, а это 6 километров.
Очень интересный собеседник мне встретился в лице Раисы Павловны (на фото). Она живёт в посёлке с момента его основания. В школе юная Раиса писала сочинение про погибшего бойца Рубена Хаджибекова. Эту работу даже отправили на областной конкурс. Останки бойца нашли в окрестностях Солянки. О нем ей рассказывала тётя Нюся (Анна) Кравченко. Она ухаживала за могилкой, куда приезжали родственники солдата, поставившие ему памятник.
Судьба самой Раисы Павловны тоже интересна. В 20 лет она была шофёром. Её отец возил одну бригаду совхоза «Пригородный», она – другую. Но потом до самой пенсии она проработала поваром в санатории. Узнав про мой интерес к истории Солянки, Раиса Павловна сокрушалась, что не застали мы Георгия Кирилловича Чешева, вот кто знал всё про эти места!
Тогда она повела меня к Валентине Сергеевне Соколовой. Разговор был неспешным. Старая Солянка, коммуна имени Будённого. Валентина Сергеевна вспомнила, как эвакуировали их в хутор Громки. Кстати, я там тоже бывал. Она спросила про дуб на берегу большого водоёма (Пашкова ерика). Вот с кем мне повезло встретиться! Она рассказала, что братскую могилу из Старой Солянки перенесли сюда, к Тундутовскому парку. Многое прояснилось. Ведь сейчас в Солянке числится одна братская могила, а памятников – два.
Я познакомился с сыном Валентины Сергеевны – Александром, который в Интернете нашёл информацию о своём деде. Савин Сергей Кузьмич не пропал без вести, а умер в плену, в 1944 г. По номеру лагеря мы определили его местонахождение. Это Польша, теперь город называется Жагань. Может, сложится их поездка туда.
Уходил я из Солянки прямо по льду канала. Ветер нагонял стужу, но путь в километр длиной показался мне недолгим. Ведь когда идёшь по льду, думаешь, что под тобой нет земли, и возникает ощущение полёта.