4 сентября 1943 года в газете «Красноармейская правда» начата публикация поэмы А.Т. Твардовского «Василий Тёркин» .

Эта «Книга про бойца» – одно из самых известных произведений, созданных во время Великой Отечественной войны, прославляющее подвиг безымянного русского солдата. Поэма издавалась большими тиражами, переводилась на многие языки, вошла в школьную программу СССР и России и была хорошо известна любому школьнику.

Советский писатель, поэт, журналист Александр Твардовский, не понаслышке знакомый с фронтовыми реалиями, дошедший до Берлина как военкор, напитал язык поэмы острыми и точными солдатскими присказками, афоризмами, наблюдениями за бытом тех лет. Множество строчек её стали «крылатыми», «пошли в народ»:
• Нет, ребята, я не гордый, я согласен на медаль.
• Бой идёт не ради славы, ради жизни на Земле.
• Города сдают солдаты, генералы их берут.
• Не гляди, что на груди, а гляди, что впереди.
• Хорошо б левшою быть!
О произведении Твардовского высоко отзывался Александр Солженицын. Писатель Борис Пастернак считал «Тёркина» высшим достижением литературы о войне, произведением, оказавшим большое влияние на его творчество. Лауреат Нобелевской премии по литературе Иван Бунин так выразил своё отношение к всенародно любимому произведению:
«Это поистине редкая книга: какая свобода, какая чудесная удаль, какая меткость, точность во всем и какой необыкновенный народный солдатский язык – ни сучка ни задоринки, ни единого фальшивого, готового, то есть литературно-пошлого слова!».